■Thousand wave:5
体にかかるＧはパワードスーツのためか、ほとんど感じられなかった。
ただ振動だけが体を揺らし続けている。
『夏美殿』
「ドロロ？」
通信音に顔を上げると、正面の丸窓を小さな手が叩くのが見えた。
『巻き込んですまないでござる。時間が無いので手短に説明いたすゆえ』
夏美は黙って先を促した。
『このペコポンにテロ組織が恐ろしいガスを打ち込もうと計画し、
我々はそれの迎撃にあたっていたんでござるよ。』
「地球を……守ってくれようとしたの？」
『しかし宇宙にいたギロロ殿も、上空のタママ殿も失敗。
残る拙者が打ち落とすことになっているでござるが……』
ドロロはそこで言葉を切った。
「なに？」
『万が一失敗したときは、夏美殿が乗ったこのロケットが、作戦の要になる』
「どういうこと！？」
『そのときはクルル殿の指示に従って欲しいでござるよ。……時間でござる、では』
横揺れが一瞬激しくなったかと思うと、ドロロがバーニアで飛んで行くのが小窓から見えた。
「待って、ドロロ！」
夏美の声も虚しく、ドロロは姿を消した。
窓に張り付くようにして空を探すと、上空から迫る何かを待ち受けるように、
空中で停止しているドロロの姿が見えた。
「ドロロ！」
ぐんぐん遠くなるドロロに、突然大きな影が迫る。
それはこのロケットほどあろうかというミサイルだった。
ドロロが一太刀浴びせたように見えた後、何かを投げ付けると、
玉虫色の液体が弾頭を包み込むように広がった。
しかしミサイルは速度を上げ、液体の膜を突き破って進んでいく。
『くっ、だめだ！クルル殿、コクピットらしきものは切り離したでござるが、本体は……！』
『クーックックッ、仕方ねぇな、奥の手だぜぇ』
通信が切れると共に、夏美の周囲にあった計器が目まぐるしく光りはじめた。
「な、な、なに！？」
ロケットは急に加速すると、宇宙めがけて一気に高度を上げはじめた。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
しばらくすると振動が止まり、辺りは静寂に包まれていた。
夏美がきょろきょろと計器類を見回していると、目の前に小さな画面が表示された。
「……なんでお嬢ちゃんが乗ってんだよ」
「クルル！」
「ドロロ先輩だな？」
『すまないでござる』
通信が聞こえて、クルルは全て悟ったようにため息をついた。
「どーせギロロ先輩の差し金だろ。後で文句行っとくぜ」
クルルはヘッドフォンから手を放すと、夏美を見上げた。
「着弾まで時間がねぇ。とりあえずあんたはそこで待機、次の指示を待ってろ」
「クルルさん！まずいです、コースが！ここに直撃します！てゆーか、脳天直撃！？」
「あん？」
モニターの中でモアの声が響いた。クルルは素早くキーを叩いている。
「いや、少しそれる……が、衝撃でココが壊れるかもなぁ」
「あんた、そんな呑気に！」
夏美が叫ぶと、クルルはキーを叩き続けながら言った。
「俺様はいつだってマジだぜぇ？ショックフィールド展開！アンチサウザンガスを噴霧！」
「アンチガス、残量ほとんどありません！」
「あー、全部積んじまったからな。とりあえずありったけまいときな。無いよりマシだろ」
「了解です！」
「クルル……モアちゃん」
夏美は拳を握った。モニターの向こうの出来事に、自分はなにも出来ない。
「心配してくれんのかい？んじゃ戻ったらスク水写真でも撮らせてくれよな〜……ククッ」
「バカ！」
「着弾来ます！３……２……１！」
衝撃音を聞くこともなく、モニターが砂嵐になり、通信は途切れた。
「クルル！モアちゃん！」
夏美は砂嵐に向かって叫び続けたが、返事が返ってくる気配は無かった。