■Thousand wave:4
夕暮れの空を、肥大した太陽が燃えるような橙に染め上げていた。
夏美は人気のない道を、太陽を背に走っていた。
その速さは足元に伸びる影を追い抜こうとしているかのようだ。
ようやく日向家の門にたどり着くと、膝に両手を付いて荒い息を整え、まっすぐ庭へと向かう。
「ギロロ！ボケガエルは！？」
しかし、呼びかけに振り返ったのは、夕陽で浅葱色に染まったドロロだった。
その後ろには、家の屋根に届くほどの高さをした、ロケットのようなものが立っている。
それを見て、夏美の眉がさらにつり上がった。
「夏美殿！」
「ドロロ、ボケガエルたちは？また何かする気なんでしょ！」
「そ、そんなことより、今は避難勧告が出ているはずでござる！なにゆえここへ？」
「授業が終わったら突然、みんな西澤家のシェルターに避難しろだなんて、おかしいじゃない。
桃華ちゃんに聞いたらやっぱりタママからのお願いだって言うし！どうせまた何か企んでるんでしょ！」
つかみ掛かりそうな勢いの夏美に、半ばのけぞって聞いていたドロロだったが、
一瞬目を細めるとクナイを夏美の頬すれすれに投げた。
思わず声を上げた夏美の後ろで、低いうめき声とともに鈍い音がした。
夏美が振り向くと、塀のすぐ手前に人型の宇宙人が落ちていた。
「なにこいつ！？」
「もう間に合わないでござる。夏美殿、これを！」
ドロロは何かをすばやく投げてよこした。
「これは！」
手の中には見慣れたスカルマークのスイッチがあった。
塀の上には、一人目が倒れたのを引き金に、仲間と思われる者たちがどんどん登って来ている。
敷地に入れまいと応戦するドロロを見て、夏美は迷わずスイッチを押した。
「うちに無断で入るなぁーっ！」
ドロロに続き、一人、また一人と敵を打ち倒していく。
相手の数もだいぶ減り、夏美とドロロは塀の上で背中合わせに立った。
その瞬間、通信が耳に入った。
『こちらスカル１、敵と交戦中！ガス弾を取り逃がした！クソッ……
繰り返す、宇宙空間でのミサイル迎撃には失敗した！』
『了解！タママ二等、我らの出番でありますよっ』
『はいですぅ！』
「ちょっと、どういうことなのよ、ドロロ！」
「しばし待たれよ」
ドロロは刀を構え直し、ひと睨み敵を見渡した。
敵の一人が怯えたように、ちらりと腕の時計らしきものを見た。
「ちっ、そろそろ時間だ、退くぞ！」
敵たちは後ずさり、倒れた仲間を抱えて逃げていった。
「ギロロ殿の言った通りでござるな」
ドロロが小刀を鞘に収めながら呟いた。
夏美は眉を寄せる。
「夏美殿はきっとここに来る、そう言っていたんでござるよ」
「ギロロが……？ 一体、何が起こってるの？」
その時、またしても通信が話を遮った。
『わぁぁ〜、ごめんなさいですぅ！避けられたですぅ！』
『なんですとぉー！？クルル、アレ無人の動きじゃないであります！』
『まさかのカミカゼってやつかい？泣けるねぇ〜』
『ドロロ！頼むであります！』
「承知！」
夏美には何やらさっぱりわからないやりとりの末、ドロロは夏美に向き直った。
「で、何なのよ！」
「―――御免！」
ドロロは突然夏美を抱え上げると、庭へと走り出した。
「ちょ、ちょっと！」
そしてロケットの脇に優しく降ろすと、突然の出来事に驚く夏美を中へ押し込み、
何やらスイッチを押して扉を閉めてしまった。
「ドロロ！どういうことよ、こら！出しなさい！」
丸い形の窓の前で、ドロロはすまなそうに笑うと、一瞬にして鬼式装備を纏った。
そしてロケットの脇に付いているバーに足をかけ、機体にしがみつく。
エンジンが点火され、周囲は煙に包まれようとしていた。
「ドロロ、参る！」
夏美とドロロを載せたロケットは、空から迫りくる小さな点をめがけて飛び立った。