■Stay on the beach:1


夏の海は気まぐれ。
私の心はカモメに乗って飛んでいく……

なぁーんて、詩人じゃない?私。
623さんのラジオにハガキ出したら、読んでもらえるかな?

私たちは今、毎年恒例の海水浴に来てるんだ。
桃華ちゃんがプライベートビーチに招待してくれたの。
ママが仕事で来られないのは残念だけど、小雪ちゃんも来てるし、
サブロー先輩も来られたら良かったのにな。
なんか忙しいんだって。代わりに珍しく、クルルが来てるみたい。

あーぁ、せっかくの海なのに、一緒にいるのは得体の知れないカエルばっかり。

「はぁ……」

ため息と共につぶやくと、斜め下から声がした。

「どうした夏美、腹でも痛いのか」

私は一気に自分の世界から引き戻される。

「まったく、ギロロってデリカシーないわね」
「な、なに!?」
「まぁいいわ、遊んでこーよぉっと!荷物番よろしくね〜」

切替が早いのも、私のいいところ!
後ろで何かが固まったような音がした気がしたけど、
気にせず私は海に向かって走り出した。

「夏美さん、はやく〜!」

ドロロと小雪ちゃんは、一足先に波と戯れていた。私もダッシュでそこに混ざる。

「夏美さん、どこまで泳げるか競争しましょう」
「のぞむところよ!」
「そのレース、我輩も参加するであります!」

突然、海面からボケガエルが飛び出してきた。

「ちょっと!びっくりするじゃない」
「ゲーロゲロゲロ!この程度で驚くとは、夏美殿もまだまだでありますな」
「なぁんですって!?」
「悔しかったら我輩に遠泳で勝って見せるであります」
「いいわ、受けて立とうじゃない」
「夏美さ〜ん……」

小雪ちゃんは心配してくれるけど、遠泳なら私も自信があるわ。
ボケガエルは泳ぐスピードは早いけど、スタミナはそんなにないはず!
普段ぐうたらしてるし!

「先にあの島まで行って、帰った方が勝ちであります」
「わかったわ」

二人してスタートするために海辺へ並ぶ。
いつのまにか、勝負は私とボケガエルの一対一になっていた。

「よーい、どん!」

小雪ちゃんの合図と同時に、二人並んで飛び出した。


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